Открытие стало возможным благодаря профессору Хавва Искан Ишик, возглавляющей проект раскопок древнего города Патара. Во время одного из выступлений она заметила скульптуру:
«Я провела исследование и обнаружила, что портрет принадлежит Саффо, известной как первая женщина-поэт (и наиболее известная) античности. Это отличные новости культуры и истории региона и мирового наследия» - отмечает она.
Сама же скульптура попала в музей благодаря действиям турецкой полиции, конфисковавшей ее у контрабандистов. Долгое время считалось, что на ней изображен мужчина, но исследование показало обратный результат.